印象的な曲のフレーズが、頭の中で勝手に繰り返されるという「イヤーワーム」という現象

同じ曲が頭の中で流れるイヤーワーム

なぜか突然、頭の中で音楽が延々と流れる事はありませんか？　同じ曲が耳から離れず、何度も繰り返して聞こえてきて止まらない、というのがイヤーワームという症状です。90％の人が週に一度は体験しているようです。

割とポジティブな考えをしているときに何気なく始まるもので、「脳裏に焼き付いて離れない」という表現をする人もいます。意外と経験する人は多いと思いますが、好きな曲ならともかく、「ドレミの歌」とか、「ねこふんじゃった」とか、「まいごのまいごの子猫ちゃん」のような童謡ばかり出てきたりします。これは結構イライラします。勝手に湧いてきて強迫的に反復させられるのです。

せめて、バッハの管弦楽組曲2番とかフランス組曲なら長めで楽しめるのですが、「かえるのーうたがー♪」が続くと最悪です。みなさん、わけが分からないまま放置しているのでしょうか？

おさかなくわえたどらねこー♪

朝から晩まで「さーざえーさんさざえさん♪さざえさーんはゆかいだねっ♪」が続くとかなり不愉快です。そして「来週もまた見てねー」で追い打ちをかけられてイラッとします。そこで終わればいいものの、簡単に終わってくれません。

「おさかなくわえたどらねこー♪」が再び始まるのです。次は財布を忘れるなよ！と突っ込んだりしますが、やはり忘れるのです。

一般的に多い曲の傾向として、独得の歌が多いとのこと。レディー・ガガやビートルズ・ビヨンセなどを聞くとイヤーワームが始まることが多いようです。いつも何気なく聞いている曲が多いように思えるのは私だけでしょうか？

（イヤーワーム想起曲）

Alejandro – Lady Gaga

Bad Romance – Lady Gaga

Call me Baby – Carly Rae Jepsen.

Single Ladies – Beyoncé

She Loves You – The Beatles

I Wanna Hold Your Hand – The Beatles

She Loves You – The Beatles

イヤーワームの特徴と止め方

このイヤーワームという現象というか症状は病気ではないです。あまりアタマを使っていない時や単調な作業をしている時に起きやすいもので、単調なリズムの繰り返しが特徴です。

イヤーワームが始まるきっかけとして、感情・記憶・聴覚に関する脳の領域が大きく関係しています。そして、曲に関連する匂いや風景や体験なども原因になるようです。一般的に眠れば忘れてしまうものですが、中には数日続く人もいるようで、大きなストレスを感じているとのこと。

イヤーワームにもいい印象を持っている人とイヤな感情を引き起こすことがあるので、悪夢を見てレム睡眠で忘れてしまうといったように、不快なイヤーワームにも意味があるのかもしれません。

アタマの中で延々と繰り返す曲の止め方としては、文字を置き換えて別の言葉にするというアナグラムが最も効果的です。文字数が少ないとあまり意味がないので、5文字程度の難度がいいという実験結果もあるようです。他にはナンバープレイスでも止まるようです。手軽な方法としてはガムを噛むというのが一般的です。

最近では記憶に関する研究が進んでいるようで、認知症やアルツハイマーに対する治療法が見つかるかもしれないという話もあります。選曲によってIQがわかるとイヤですね。